Ο αναπληρωτής καθηγητής Dr. Alex Lu από το Τμήμα Περιβαλλοντικής Υγείας του Harvard University επισκέφθηκε το Διεθνές Ινστιτούτο Κύπρου για την Περιβαλλοντική και Δημόσια Υγεία του ΤΕΠΑΚ στο πλαίσιο ερευνητικής συνεργασίας. Ο Καθηγητής παρουσίασε τα επιστημονικά του ευρήματα τα οποία κατέδειξαν για πρώτη φορά παγκοσμίως τα φυτοφάρμακα και ειδικότερα τα νεονικοτινοειδή να συσχετίζονται με το παγκόσμιο φαινόμενο της πρόωρης κατάρρευσης αποικίας μελισσών και του πρόωρου θανάτου τους ειδικά το χειμώνα. Το χειμώνα οι μέλισσες αναγκάζονται να παράγουν θερμότητα δημιουργώντας υψηλές θερμοκρασίες μέσα στην κυψέλη. Συστηματική έκθεση μελισσών σε φυτοφάρμακα επιβαρύνει το φυσιολογικό μηχανισμό τους μέσω πρόωρης γήρανσης με αποτέλεσμα να μην ανταπεξέρχονται στις μεγάλες ανάγκες ενέργειας που απαιτούνται το χειμώνα, με αποτέλεσμα την έξοδο από την κυψέλη και το θάνατο. Αυτός ο βιολογικός μηχανισμός τοξικότητας φυτοφαρμάκων, όπως εξήγησε ο Dr. Alex Lu, μπορεί πιθανώς να επηρεάζει και τον άνθρωπο ακόμα και σε πολύ χαμηλές συγκεντρώσεις μέσω της διατροφής και κατανάλωσης συμβατικών φρούτων και λαχανικών. Ουσιαστικός τρόπος μείωσης της έκθεσης μας σε φυτοφάρμακα αποτελεί μια συστηματική διατροφή με βιολογικά τρόφιμα. Το Διεθνές Ινστιτούτο Κύπρου για την περιβαλλοντική και δημόσια υγεία συνεργάζεται με τον Dr. Alex Lu στο σχεδιασμό παρεμβατικής μελέτης σε παιδιά που θα τρέφονται αποκλειστικά με βιολογικά τρόφιμα στην Κύπρο μέσω του Ευρωπαϊκού έργου ORGANIKO LIFE+.